После длительной судебной тяжбы и ряда успехов и неудач CMA (Competition & Markets Authority) дало предварительное разрешение на сделку, в результате которой группа Activision Blizzard King перейдет в руки Microsoft — Xbox. Теперь регулятору предстоит выяснить мнение общественности и других представителей отрасли, но Microsoft уже может приступать к покупке, которая должна быть завершена до 18 октября. Хотя сделка еще не закрыта, и Microsoft, и Activision Blizzard рассматривают ее как важный шаг на пути к слиянию и получить заключение соглашения между Microsoft и Activision.
На повестке дня — одна из крупнейших сделок, когда-либо заключенных в индустрии видеоигр. Microsoft — Xbox обязалась заплатить 68,7 млрд. долл. за создателя Call of Duty, Warcraft, Candy Crush Saga и Overwatch и других крупных игр.
История сделки между Microsoft и Activision
Начало
Microsoft объявила о сделке в начале 2022 года, но в апреле она была заблокирована британским антимонопольным органом, который опасается, что технологический гигант получит слишком большой контроль над рынком облачных игр.
С тех пор Microsoft выиграла суд у Федеральной торговой комиссии США (FTC), получила одобрение высшего регулирующего органа — Европейской комиссии, а также заключила сделку с конкурентом Sony по поставкам игр Activision на PlayStation в течение десяти лет.
Борьба с британской CMA
В апреле 2023 г. Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) обнародовало свой «окончательный отчет» по приобретению, сославшись на проблемы конкуренции в сфере облачных игр в Великобритании.
В августе Microsoft и Activision, производитель игры «Call of Duty», объявили о реструктуризации своего бизнеса на британском рынке, передав Ubisoft права на потоковую передачу облачных игр на все текущие и будущие игры Activision Blizzard для ПК и консолей, выпущенные в течение следующих 15 лет, в очередной попытке привлечь внимание Управления по конкуренции и рынкам (CMA) и получить заключение соглашения между Microsoft и Activision до конца. После месячной проверки изменения, внесенные Microsoft в бизнес-планы, были приняты CMA.
Реакции
Реакция CMA
В прошлую пятницу CMA заявила, что сделка по продаже Ubisoft «в значительной степени устраняет предыдущие проблемы».
«Хотя CMA выявила ограниченные остаточные проблемы, связанные с новым соглашением, Microsoft представила средства защиты, в отношении которых CMA пришла к предварительному выводу, что они должны решить эти проблемы«, — заявил регулятор.
Решение CMA о возобновлении рассмотрения дела после того, как оно зашло в тупик, было радикальным решением, однако в пятницу орган заявил, что он был последователен и что Microsoft «существенно изменила структуру соглашения», чтобы устранить свои опасения.
«Однако было бы гораздо лучше, если бы Microsoft представила эту реструктуризацию во время нашего первоначального расследования«, — прокомментировала Сара Карделл, исполнительный директор CMA.
Реакция Microsoft
С другой стороны переговорного стола, в своем блоге Microsoft заявляет, что данная сделка с Ubisoft представляет собой иное предложение по приобретению Activision в соответствии с британским законодательством, чем то, которое было представлено в 2022 году в CMA. Таким образом, новое предложение позволяет надеяться, что рассмотрение процесса регулятором может быть благоприятным до окончания срока продления соглашения с Blizzard о предварительном приобретении.
«Мы представили решения, которые, по нашему мнению, полностью снимают оставшиеся опасения CMA относительно потокового вещания облачных игр, и мы продолжим работу по получению одобрения для завершения сделки до крайнего срока — 18 октября«, — заявил президент Microsoft Брэд Смит.
Реакция Activision
Генеральный директор Activision Бобби Котик выразил свой энтузиазм в открытом письме, опубликованном на сайте компании «Newsroom». По его словам, одобрение сделки является важной вехой для слияния и свидетельством их сотрудничества с регулирующими органами. Котик считает, что приобретение ускорит их стремление к будущему игр и позволит лучше обслуживать геймеров. Он также подчеркнул, что Microsoft признает стремление Activision к совершенству и творческой независимости, выразив уверенность в том, что ресурсы и технологии Microsoft позволят создавать еще более совершенные игры.
Заключение
Долгий и трудный путь к завершению сделки между Microsoft и Activision достиг важной вехи — предварительного разрешения Управления по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA). Это разрешение последовало за целым рядом юридических баталий, переговоров и реструктуризации, предпринятых Microsoft для решения проблем конкуренции, особенно на рынке облачных игр.
Таким образом, сделка Microsoft-Activision, отмеченная судебными баталиями и пристальным вниманием со стороны регулирующих органов, сделала важный шаг к завершению, получив предварительное одобрение CMA. Как игровая индустрия, так и геймеры будут внимательно следить за тем, как продвигается к завершению это революционное слияние, способное в перспективе изменить ландшафт игровой индустрии.